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송 영 자

꽃살무늬 - 문

현재화 된 조형적 통로로서의 꽃살문

 전통 문예는 도구적 의미 이상의 미적 조형성, 나아가 선조들의 삶의 철학이 담겨 있다. 그것에는 자연에 대한 단절이 아닌 융화와 중용의 미덕을 강조하는 동양적 사상이 베어있는 것이다. 궁궐이나 사찰에서 주로 쓰였던 꽃살문은 일반 민가의 用지문, 亞지문, 따살문 등의 절제된 문양과 달리 정교하면서도 화려한 꽃창살을 사용함으로써 장엄함과 함께 그 공간의 신성함을 드러낸다. 여기에는 주로 불교적 교의와 종교적 염원이 담긴 연꽃. 부귀나 화목을 상징하는 모란, 절개와 지조의 국화 등등 각각의 기복적 의미를 담고 있는 꽃모양들이 사용되었다. 하지만 무엇보다도 중요한 것은 그와 같은 문양의 상징성보다는 그 전통 문 자체가 갖고 있는 조형적 매력이라고 할 수 있다. 전통 문이 갖고 있는 기하학적 구성과 절제된 문양의 조화는 현대적 미의식에 대한 중요한 실마리를 담고 있기 때문이다. 그리고 이 지점에서 전통 꽃살문이 동시대 미술 혹은 도예에 어떤 의미와 가치를 제공할 수 있을 것인가라는 질문은 송영자의 작업에 접근하는 하나의 중요한 출발점이 될 수 있을 듯하다.

송영자는 민화, 전통 문, 단청 등 전통적 조형요소와 도예의 만남을 지속적으로 시도해온 작가다. 특히 전통 문은 그가 보여주는 일련의 작업들 간 유기적 조화를 이끌어내는 하나의 매칭 포인트, 즉 현대적 조형화의 통로다. 또한 작가의 이러한 시도는 전통 문 위에 도자를 붙이는 것과 같은 일차적 차원을 벗어난 보다 유기적인 만남을 지향하고 있는 점에서 주목할 만하다. 작가는 이번 전시에서 민화, 꽃살문 그리고 도예를 통한 조형적 구축의 가능성을 보여준다. 이제 그의 작품 안에서 도자는 하나의 부분으로서 꽃살문을 이루는 꽃문양이거나 캔버스에 얹어진 꽃살문 자체가 된다. 다른 한 편으로 색색의 실패를 안고 있는 조각배나, 아마도 곳간문이나 부엌문으로 쓰였을 문 위에 걸린 민화 도판들은 조형적 관심의 넒은 폭을 잘 보여준다. 아울러 라꾸 소성을 이용한 그의 도자들은 투박한 듯 은근한 질감으로써 인간의 깊이를 오롯이 담고 있는 전통 문 고유의 매력을 결코 거스르지 않는다. 나아가 각각의 작업들에는 우선적으로 쓰임에 주안점을 두고 있는 공예의 도구성을 극복하고자 하는 작가의 의지가 담겨 있다. 그리고 이제 여기서 그의 작업은 공예에 뿌리를 두고 있으면서도 결과적으로는 공예를 벗어나게 된다.

송영자의 작업에서 반드시 짚고 넘어가야 할 것은 그가 꽃살문에 주목하는 이유가 바로 도예에 대한 입체적 접근 가능성 때문이라는 점이다. 그렇기에 그의 작업들은 회화 내지 총체적인 설치작업에 가깝다. 이런 점에서 볼 때 어쩌면 한국 현대조형도자가 어떤 차별적 위치를 확보하지 못하고 끊임없이 표류하는 원인의 하나가 서구의 미술사를 별다른 반성없이 반복하는 데서 기인했다는 점에서 큰 이론이 없다고 한다면, 송영자의 작품은 그러한 문제를 그복하는 하나의 가능성을 제시해준다. 다시 말해서 송영자는 공예의 차원을 넘어서는 조형적 접근을 시도함에 있어서 앞서 밝힌 바와 같이 전통적인 양식에서 그 실마리를 찾고 있는 것이다. 사실 그의 작품들이 어떤 구체적인 서술을 담고 있다고 볼 수는 없다. 그렇지만 전통의 문맥 안에 잠재되어 있는 조형요소들을 자신만의 형식언어로 현재화 해내고 있음은 전통회화사 혹은 서구미술사에서 중요한 전환점은 곧 새로운 형식언어의 발견과 무관하지 않았다는 점을 떠올려 볼 때 결코 작은 성과가 아니다.

끝으로, 꽃살문의 꽃살을 이루고 있는 민화적 도상의 도자나, 캔버스에 얹어진 도자 꽃살문 등은 어쩌면 파격에 가깝다. 여기서 미술사의 새로운 전환점은 언제나 파격으로부터 시작되었다는 점을 예로 든다면 지나친 비약이라 할지도 모르겠다. 하지만 적어도 아직 출구를 찾지 못하고 어둠의 뒷골목을 방황하고 있는 한국 현대조형도자에 한에서 송영자의 파격은 그의 작품들이 이런저런 숙제들을 적지 않게 안고 있음에도 불구하고 결코 그 매력의 신선도를 잃지 않는다.

윤두현 (영은미술관 학예연구원)