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방창현 도예전

전시 제목 : 나의 밤은 당신의 낮보다 아름답다

전시 장소 : 인사 아트센타 4th

전시 기간 : 2010. 3. 24 ~ 3.30

작가 홈페이지 : http://happypig73.wordpress.com/

은유적 건축물과 돼지의 몸 언어

노엘 세웰, 독립 큐레이터, 비평가

도예가 방창현은 한국에서 태어나 경희대학교에서 도예학과 영문학을 전공하고, 미국 뉴욕주립대학교(State University of New York at New Paltz) 대학원에서 도예학 석사를 마친 조각가이자 교육자이다. 그는 20대 중반까지 소설가를 꿈꾸며 소설 습작에 열정을 쏟았던 문학도였다. 그의 독특한 경력은 후에 도예가로서 창작활동에 독창적인 시각적 문법을 구축하는데 큼 힘이 되었다. 그의 작품은 은유와 상징이라는 문학적 상상력을 기저로, 인간의 감정을 의인화 시킨 “돼지”라는 동물 캐릭터를 등장시킴으로써 관객들에게 감정 이입을 유도한다. 내용적인 면에서는 표현주의를 시각적인 면에서는 다분히 미니멀적인 요소를 가미한 그의 작품은 과거의 반추를 통한 내면의 자기 응시라는 독특한 서사Narrative기법을 사용하고 있다.

작가는 “돼지”가 주인공으로 등장하는 연극적인 서사구조 방식을 도입하여, 우리 인간들의 일상에서 일어나는 다반사적인 감정(우울, 불안, 욕망, 강박관념, 상실감, 환각, 공포)을 동물의 시선으로 예리하게 포착한다. 그리고 실제 돼지가 아닌 작고 귀여운 돼지 캐릭터를 등장시켜, 이성과 논리로 무장한 관객들로 하여금 연약하고 감정적으로 저항력이 없는 작고 불쌍한 동물로 변화시킨다. 주인공에 몰입된 관객들은 돼지의 삶에 드리워진 짙은 그림자를 자신의 삶에 대비를 하게 되는 것이다.

“뉴욕에서 열린 세 번째 개인전에서 목을 매달고 자살한 돼지를 보고 눈물을 흘리는 관객들을 본 적이 있습니다. 지금까지 제가 예술가로 남을 수 있게 했던 가장 기억에 남는 순간이었습니다.- 작가 인터뷰 중에서-”

우리는 이런 부정적이고, 일상적이지 않은 감정의 고백을 두려워한다. 우리의 삶은 타자의 시선을 의식하고, 타자가 원하는 공간에서, 타자의 평가를 기다리며 사는 삶의 연속은 아니었을까?

한국 인사 아트 센터(Insa Art Center)에서 열리는 방창현의 개인전 ”나의 밤은 당신의 낮보다 아름답다(My nights are more beautiful than your days)” 는 뉴욕의 개인전 ‘Wednesday Morning 3 A.M’의 연작으로 불면의 밤이 가져다주는 불안과 고통의 미학이 정치(精緻)한 돼지의 몸 언어로 표현된다. 낮의 고단함과 분주함을 보상하는 밤의 선물인 잠을 잘 잘 수 없는 작가에게, 왜 밤은 낮보다 아름답다라고 했을까?

'Komeinyaooo'와 ‘Komororuuu’라는 작품은 이별, 죽음, 한과 같은 민족의 고유의 정서를 담고 있는 한국 고대시가인 공무도하가(公無渡河歌)에서 영감을 받은 작품이다. 작품 속에 등장하는 돼지는 머리까지 차있는 ‘물’ 속에 잠겨있다. 하지만 그는 그 ‘물’에서 벗어날 어떠한 의도를 가지고 있지 않다. 작가의 작품 속에서 ‘물’은 물리적인 의미보다 심리적인 상황을 표현하기 위한 상징적인 수단이다. 작품에 표현된 ‘물’은 무의식적으로 침잠된 현대인의 우울과 불안의 상징적인 요소로 등장한다. 죽음 이전의 단계로 밀려드는 불가항력적인 우울과 불안의 상징인 ‘물’은 ‘꽃문신’이라는 새로운 언어로 발전한다.

‘Dunaroriooo'와 ‘Demosirorooo’라는 작품엔 돼지의 몸에 새겨진 꽃 모양의 문신이 보인다.

“꽃은 아름답지만, 문신은 저에게 과거의 강박적인 기억과 공포를 줍니다. 꽃을 사랑하고 싶지만, 꽃을 잊어야 하고, 내 몸에 새겨진 꽃에 무감각해져야만, 내가 살아남을 수 있습니다. – 작가노트-“

꽃을 사랑하는 마음이 커질수록 과거의 어두운 기억이 그를 더욱 옥죄어와, 그는 꽃을 잊으려 ‘무감각’ 혹은 ‘망각’이라는 기제로, 마음의 사랑을 지우려 한다. 꽃은 작가가 마음에 품고 있는 사랑의 대상이다. 이 꽃을 사랑하면 누군가 그 사랑을 앗으려 한다는 불가항력적인 강박관념, 작가의 이런 비논리적인 두려움과 공포는 ‘꽃-문신’이라는 이율배반적인 시각언어로 표현된다.

“A Noonday Demon, 한낮의 데몬”에서는 데몬 찾기를 통해 작가의 유년시절의 기억과 무의식 속에 침잠된 트라우마를 들어낸다. 이 작품에서 두 마리의 돼지가 등장하는데, 데몬은 과연 누구일까?

“그녀를 잃어버린 내 유년 시절의 그 기억보다 더 무서운 것은 바로 술바람에 부는 내 욕망이었다 - 작가 노트-”

성교하는 두 마리 돼지의 이미지는 작가의 뇌리 속에 각인된 과거의 상실감과 상처의 편린이다. 오랫동안 불면의 밤을 지배했던 그 두려운 기억, 그 곳에서 그는 과거의 이미지를 관음을 하는 자기 자신의 모습을 본다. 데몬은 작가 자신이었다. 하지만 작가는 작품 속에서 데몬을 등장시키지 않음으로써 관객들을 작품 속으로 유입시킨다. 자신이 가장 부정하는 대상에 우두커니 서 있는 자기 자신의 모습. 자기모순, 대상성의 상실을 표현한 작품이다.

작가에게 밤이라는 시간과 공간은 인간의 문명과 사회를 지탱해주던 범주화된 가치가 해체되고, 작가가 세계와의 관계 속에서 무의식적으로 쌓여있던 감정이 동물-되기를 통해서 표출되는 공간이다. 이 공간은 건축물로 표현되는데, 실존하는 물리적인 공간이 아니라, 어떤 경험 후 기억에 의존되는 뚜렷이 정의할 수 없는 부유하는 공간이며, 작가와 세계가 만나서 새로운 언어가 생성되는 현상학적 공간이다.

“나의 밤은 이런 감정들이 가장 활성화 되는 시간이다. 낮의 의식에 가려진 나의 욕망, 무의식 속에 침잠되어 있던 오래된 상처들, 그리고 정체를 알 수 없었던 불안감들은 나의 밤공간에서 그 실체를 드러낸다. ” - 작가 노트

작가는 다시 이 감정들의 낮선 타자가 되어 관찰한다. 여기에서 작품이 탄생한다. 작가는 건축물과 돼지와의 상호관계 속에서 생산된 언어를 통해 작가를 억압하는 모든 관습, 규범, 욕망, 혹은 권력의 메커니즘들을 드러낸다.

이번 전시엔 돼지의 몸을 왜곡시켜 심리적인 상태를 나타낸 작품도 있다. 작품 ‘ Selfish Gravity, 이기적인 중력’ 에서 중력에 이끌려 머리에서부터 흘러내리는 돼지의 몸은 과거의 트라우마에 속수무책으로 무기력한 현재의 모습을, ‘Sleepwalkers, 몽유병자들’에서는 바늘처럼 길고 뾰족한 다리를 지탱하며 위태롭게 밤길을 걸어가는 현대인들의 모습을 연상시키다.

‘Oxygen Shadow, 산소 그림자’ 에서는 지난한 현실 속에서 문득 찾아온 낯설지만 신비한 감각에 사로잡힌다.

‘이런 지난한 우울 속에서도 간헐적으로 느껴지는 낯설고 신비한 감각이 있다. 내 몸이 바람이 되고, 저 구름이 내 몸 안으로 들어오는 그 순간, 내 안의 그녀를 다시 만날 수 있습니다. ‘ - 작가노트-

어느 날 문득 작가에게 찾아온 이 신비한 감각은 과거의 두려운 기억도 미래에 대한 불안감도 없이 현재에 온전히 머물 수 있는 그녀를 만날 수 있는 세상이다. 하지만, 그 감각은 잠시 머물다 갈 뿐이다.

‘Sizrabeeee‘에서 돼지는 죽음을 선택한다. 뉴욕의 개인전 ‘Wednesday Morning 3 A.M'에서 돼지들의 죽음은 단순한 공포감을 나타내지만, 이번 전시에서 죽음은 현존과의 경계를 잃은 부존으로의 회귀, 혹은 현존의 확산으로 해석된다.

이성과 논리가 지배하는 당신의 낮과, 불면과 우울, 그리고 자기모순으로 점철된 작가의 밤은 이렇게 상이한 대조를 이루며 막이 내려진다.

작가는 문학적인 상상력을 바탕으로 현대 도예조각에서 보기 드문 ‘서사조각Narrative Sculpture’의 독자적인 영역을 개척하고 있다. 인간의 이성을 자기 기만적인 도구로 규정하고, 가장 순수한 감정의 아타락시아를 추구하는 작가는 세계 도예계에서 의미 있는 작가로 자리 메김하고 있다.

            'Komeinyaooo', 42 x 30 x 21, 2010, clay, glaze

             ‘Dunaroriooo', 43 x 29 x 24, 2010, clay, glaze, decal

‘Demosirorooo‘, 50 x 32 x 39, 2009, clay, glaze, decal

‘Kokyuroruuu’, 54 x 39 x 43, 2009, clay, glaze

        ‘A Noonday Demon, 한낮의 데몬’, 34 x 35 x 52, 2009, clay, glaze

    ‘Selfish Gravity, 이기적인 중력‘, 39 x 36 x 60, 2009, clay, glaze

‘Demosinarorooo’, 44 x 33 x53, 2009, clay, glaze, decal

작가 방창현은 경희대학에서 도예학B.F.A과 영문학B.A을 전공하고, 미국 뉴욕주립대 대학원(SUNY New Paltz)에서 도예학으로 석사M.F.A를 받았다. 미국 아메리칸 세라믹스 잡지사(American Ceramics Magazine)에서 기자로 일했으며, 뉴욕주립대학교에서 대우교수(adjunct professor)로 재직했다. 2009년 미국 Santiago Gallery에서 ‘2009올해의 한국작가’로 선정되었고, 미국 라크북(A Lark Ceramics Book)출판사의 ‘500 Ceramic Sculptures에도 선정되었다. 현재 경희대학교 도예학과에서 강의하며 도예가로 활동중이다.